Combien de temps ai-je pour poursuivre après un accident de voiture en Ontario ?
La réponse courte : vous disposez généralement de deux ans à compter de la date de l'accident pour intenter une poursuite. Mais la règle des deux ans n'est qu'une partie de l'histoire. Plusieurs délais beaucoup plus courts arrivent avant, certains dans les jours qui suivent la collision. Les manquer peut vous coûter des prestations et affaiblir votre réclamation. Voici l'échéancier complet, en langage clair.
Dans les 7 jours : avisez votre propre compagnie d'assurance
Après un accident de voiture en Ontario, vous devez aviser votre propre assureur automobile dans les sept jours, ou dès que raisonnablement possible. C'est ce qui lance votre demande de prestations d'accident légales, auxquelles chaque conducteur ontarien a accès, peu importe qui a causé l'accident. Ces prestations peuvent couvrir les frais médicaux et de réadaptation, le remplacement du revenu et les soins auxiliaires.
Cela s'applique même si l'accident n'était pas de votre faute. Les prestations d'accident proviennent de votre propre police, pas de celle de l'autre conducteur.
Dans les 30 jours : retournez votre demande de prestations d'accident
Une fois que votre assureur vous envoie la trousse de demande, vous avez généralement 30 jours pour remplir et retourner les formulaires. Les demandes tardives peuvent retarder ou compliquer vos prestations, alors ne laissez pas la paperasse traîner.
Dans les 120 jours : mettez le conducteur fautif en demeure
Si vous avez l'intention de poursuivre le conducteur fautif, la Insurance Act (Loi sur les assurances) de l'Ontario vous oblige à lui donner un avis écrit de votre intention dans les 120 jours suivant l'accident. Un avis tardif n'est pas toujours fatal à votre réclamation, mais il peut créer des problèmes dont vous n'avez pas besoin. Un avocat enverra habituellement cet avis pour vous comme l'une des premières étapes.
Dans les 10 jours : si la route elle-même était le problème
Si de mauvaises conditions routières ont contribué à l'accident, comme de la glace, des nids-de-poule ou une signalisation manquante sur une route municipale, vous devez donner à la municipalité un avis écrit de votre réclamation dans les 10 jours. C'est l'un des délais les plus courts du droit ontarien, et il est facile à manquer si vous n'en connaissez pas l'existence.
Dans les 2 ans : intentez votre poursuite
En vertu de la Limitations Act, 2002 (Loi de 2002 sur la prescription des actions) de l'Ontario, vous disposez généralement de deux ans à compter de la date de l'accident pour intenter une poursuite contre le conducteur fautif pour vos blessures et vos pertes. Si vous manquez ce délai, votre réclamation est presque toujours terminée, peu importe sa force.
Quelques nuances importantes :
Le compte à rebours peut commencer plus tard dans certains cas. Les deux ans courent techniquement à partir de la date où vous avez découvert, ou auriez raisonnablement dû découvrir, que vous aviez une réclamation. Dans la plupart des cas d'accident de voiture, c'est le jour de la collision, mais dans certaines situations, comme des blessures qui se révèlent plus tard, le point de départ peut changer. Ne vous fiez pas à cela sans conseils juridiques.
Les enfants ont plus de temps. Si la personne blessée a moins de 18 ans, le compte à rebours de deux ans ne commence généralement à courir qu'à son 18e anniversaire.
Les différends avec votre propre assureur ont leurs propres délais. Si votre assureur refuse une prestation d'accident, des échéanciers distincts s'appliquent pour contester ce refus. Traitez toute lettre de refus comme urgente.
Pourquoi vous ne devriez pas attendre deux ans
Même si le délai pour poursuivre est de deux ans, attendre est une erreur. Les preuves disparaissent rapidement. Les traces de freinage s'effacent, les véhicules sont réparés ou envoyés à la ferraille, les images de surveillance sont supprimées, et les témoins oublient des détails ou déménagent. Les réclamations les plus solides se bâtissent tôt.
Il y a aussi un seuil juridique à garder en tête. Pour obtenir une indemnisation pour douleurs et souffrances dans une poursuite pour accident de voiture en Ontario, vos blessures doivent généralement être graves et permanentes, et une franchise fixée par le gouvernement s'applique aux indemnités plus modestes. Une évaluation juridique précoce vous aide à comprendre où se situe votre dossier.
En résumé
Sept jours pour aviser votre assureur. Trente jours pour retourner votre demande de prestations. Cent vingt jours pour donner un avis au conducteur fautif. Dix jours si une municipalité peut être responsable de la route. Deux ans pour poursuivre. Le délai de deux ans attire toute l'attention, mais les délais plus courts protègent les prestations et les preuves dont dépend votre réclamation.
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