Comment les dommages généraux sont calculés en Ontario
Si vous avez été blessé à cause de la négligence d'autrui, l'une des premières questions qui vous viennent à l'esprit est : combien vaut mon dossier ? La réponse dépend de plusieurs types d'indemnisation, mais celui que la plupart des gens veulent comprendre en premier, ce sont les dommages généraux : l'argent que vous recevez pour la douleur et les souffrances.
Voici comment cela fonctionne en Ontario.
Qu'est-ce que les dommages généraux ?
Les dommages généraux vous indemnisent pour des pertes qui n'arrivent pas avec un reçu. Contrairement aux factures médicales ou aux salaires perdus (qu'on appelle "dommages particuliers"), les dommages généraux couvrent des éléments comme :
- La douleur physique et l'inconfort
- La détresse émotionnelle et psychologique
- La perte de jouissance de la vie
- La perte d'autonomie ou de la capacité de faire ce que vous faisiez auparavant
Il n'y a pas de formule pour les calculer. Les tribunaux les évaluent en regardant les faits propres à votre dossier et en les comparant à des indemnités accordées dans des dossiers similaires.
Le plafond des dommages généraux au Canada
Contrairement aux États-Unis, où les indemnités pour douleurs et souffrances peuvent atteindre des millions, le Canada a un plafond.
En 1978, la Cour suprême du Canada a fixé un maximum sur les dommages généraux dans trois décisions marquantes appelées la "trilogie" : Andrews v. Grand & Toy Alberta Ltd., Thornton v. School District No. 57 et Arnold v. Teno. À l'époque, le plafond était fixé à 100 000 $.
Ce plafond est ajusté à l'inflation chaque année. En 2026, il se situe autour de 470 000 $. Ce montant est réservé aux blessures les plus catastrophiques, comme la paralysie, les lésions cérébrales graves ou d'autres préjudices qui transforment la vie.
La plupart des dossiers de dommages corporels se soldent par des indemnités de dommages généraux bien en deçà du plafond. Une lésion aux tissus mous peut mener à une indemnité de 10 000 $ à 30 000 $. Une fracture sérieuse peut valoir 50 000 $ à 100 000 $. Tout dépend entièrement des circonstances.
Quels facteurs les juges considèrent ?
Pour décider du montant des dommages généraux, les tribunaux ontariens tiennent compte de plusieurs facteurs, notamment :
La gravité de la blessure.
Un bras cassé qui guérit complètement est traité très différemment d'une lésion à la moelle épinière qui laisse quelqu'un handicapé de façon permanente.
Si la blessure est permanente.
Les blessures qui se résolvent complètement attirent généralement des indemnités plus faibles. Les blessures aux conséquences durables (douleur chronique, mobilité réduite, atteinte cognitive) donnent lieu à des montants plus élevés.
L'impact sur votre vie quotidienne.
Les tribunaux examinent comment la blessure a modifié votre capacité à travailler, à prendre soin de vous, à maintenir vos relations et à participer aux activités que vous aimiez.
Votre âge et votre état de santé avant la blessure.
Une blessure permanente chez une personne de 25 ans a un impact plus long que la même blessure chez une personne de 70 ans. Les tribunaux en tiennent compte.
La comparaison avec des dossiers antérieurs.
Les juges s'appuient fortement sur les précédents. Ils regardent ce qui a été accordé dans des dossiers semblables et se servent de ces décisions comme repères. La capacité de votre avocat à trouver et à présenter des précédents solides est l'une des parties les plus importantes du processus.
Le cas particulier des accidents de véhicules
Si votre blessure est survenue dans un accident de voiture, les règles sont différentes, et moins favorables pour vous.
En Ontario, l'Insurance Act (Loi sur les assurances) ajoute deux obstacles supplémentaires pour les réclamations liées aux accidents de véhicules :
Le seuil de blessure grave.
Pour récupérer des dommages généraux à la suite d'un accident de véhicule, vous devez prouver que vous avez subi un "défigurement grave et permanent" ou une "atteinte grave et permanente à une fonction physique, mentale ou psychologique importante." Si votre blessure n'atteint pas ce seuil, votre réclamation pour dommages généraux vaut zéro, peu importe la douleur ressentie.
La franchise légale.
Même si vous franchissez le seuil, l'Ontario applique une franchise sur votre indemnité. En 2026, cette franchise est de 47 913,01 $. Donc, si un tribunal vous accorde 80 000 $ en dommages généraux à la suite d'un accident de voiture, vous recevez en réalité 32 086,99 $ après déduction.
La franchise disparaît si votre indemnité dépasse le "seuil d'évanouissement," qui est de 159 708,71 $ en 2026. Les indemnités au-dessus de ce montant sont payées en entier, sans déduction.
Ces règles ne s'appliquent pas aux dossiers de glissade et chute, aux réclamations de responsabilité du fait des produits, ou à d'autres blessures non liées à un véhicule. Si vous glissez sur un trottoir glacé et qu'un tribunal vous accorde 80 000 $ en dommages généraux, vous recevez le plein 80 000 $.
Et les autres types d'indemnisation ?
Les dommages généraux ne sont qu'une partie d'une réclamation en dommages corporels. Selon votre situation, vous pouvez aussi avoir droit à :
- Le revenu perdu (passé et futur)
- Le coût des soins futurs (réadaptation, thérapie, modifications au domicile, soins à domicile)
- Les frais d'entretien ménager et d'entretien du domicile
- Les frais médicaux non remboursés (médicaments, traitements non couverts par l'assurance)
Contrairement aux dommages généraux, ces "dommages particuliers" n'ont pas de plafond. Dans les dossiers sérieux, ils représentent souvent la part la plus importante de la réclamation totale.
Pourquoi vous avez besoin d'un avocat pour cela
Les dommages généraux ne se calculent pas avec une formule ou un outil en ligne. Chaque dossier tourne sur ses propres faits, et l'écart entre un dossier bien présenté et un dossier mal présenté peut se chiffrer en dizaines ou en centaines de milliers de dollars.
Un bon avocat en dommages corporels saura quels précédents appuient l'indemnité la plus élevée possible pour vos blessures précises. Il recueillera la bonne preuve médicale, retiendra les bons experts et présentera votre histoire de manière à donner au tribunal une image claire de l'impact de la blessure sur votre vie.
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Claim.ca est une plateforme gratuite exploitée par Marty Mikhail, avocat titulaire d'un permis du Barreau de l'Ontario. Les services juridiques sont fournis par Lemonade LawMC, le cabinet personnel de Marty Mikhail.